Kove est une marque de motos chinoise fondée en 2017 à Chongqing. En quelques années, elle s’est imposée comme un acteur sérieux du tout-terrain, avec des machines homologuées route vendues en France à partir de 3 699 €. Pour ceux qui découvrent ce nom pour la première fois, voici ce qu’il faut savoir.
Kove moto, c’est quoi exactement ?
Kove est la marque commerciale de Tibet New Summit Motorcycle Co., Ltd., dont les usines se trouvent en périphérie de Chongqing, mégalopole du sud-ouest de la Chine connue pour son industrie moto. La marque appartient au groupe COLOVE et intègre en interne toute la chaîne : conception, développement, fabrication et distribution.
Son slogan, « Focus on Performance », n’est pas qu’une phrase marketing. Dès sa création, Kove a choisi de se positionner loin des motos utilitaires bas de gamme qui ont longtemps défini l’image des marques chinoises en Europe. L’objectif : des machines à forte personnalité, avec des specs techniques comparables aux références européennes et japonaises, mais vendues à des prix sensiblement inférieurs.
La marque est fondée par Zhang Xue, ancien pilote professionnel d’enduro et de tout-terrain. Ce profil de fondateur explique l’orientation très marquée vers le off-road et le rallye-raid qui caractérise la gamme depuis le début.
Une marque née sur les pistes de rallye
Le coup de projecteur mondial, Kove l’a obtenu au Dakar 2023. Pour la première fois en 44 ans d’histoire de l’épreuve, une marque chinoise participait officiellement à ce rallye-raid emblématique en Arabie Saoudite. Les trois motos engagées, toutes des 450 Rally Factory Edition, ont toutes terminé la course (une performance d’autant plus remarquable pour une marque de six ans d’existence).
L’édition 2024 a confirmé ce potentiel : cinq des six motos inscrites dans la catégorie « Original » ont franchi la ligne d’arrivée. Ces résultats ont changé le regard des passionnés sur Kove, qui n’est plus seulement perçue comme un produit d’entrée de gamme, mais comme une marque à ADN réellement sportif.
En France, la distribution est assurée par deux structures distinctes selon les gammes : Kove Motor France (kovemotor.fr) pour les trails routiers et la gamme street, et Kove Racing (kove-racing.com) pour les modèles rallye-raid.
Les modèles disponibles en France
La gamme française de Kove couvre plusieurs segments :
- 450 Rally Standard (9 990 €) : trail pur et dur, homologué route, animé par un monocylindre 450 cm³ de 54 ch, trois réservoirs. Concurrent direct d’une AJP PR7.
- 450 Rally Factory (9 990 €) : version compétition, équipement carbone, fourche Factory 49 mm entièrement réglable.
- 800X Pro (8 999 €) : bicylindre 799 cm³, 95 ch, jante avant 21 pouces, ABS déconnectable, sabot alu, jantes à rayons Akron. Rapport poids/puissance supérieur à la Yamaha Ténéré 700 selon la marque.
- 510X (6 499 €) : trail routier plus accessible, bulle réglable trois positions, deux modes de conduite, connectivité Bluetooth, réservoir 20 l pour plus de 300 km d’autonomie.
- NK 125R (3 699 €) : roadster sportif pour permis A2 et jeunes conducteurs.
- 800X GT (à partir de 9 999 €) : version touring du 800X Pro, jante avant 19 pouces, écran TFT 7 pouces, quickshifter.
Les modèles sont homologués pour le marché européen, avec un réseau de revendeurs en France, Belgique, Luxembourg, Pays-Bas et Bulgarie.
Un rapport qualité-prix qui bouscule le marché
Le positionnement tarifaire de Kove est l’un de ses arguments les plus percutants. À 8 999 € pour le 800X Pro, la marque propose une machine bicylindre 800 cm³ avec des équipements haut de gamme (suspensions Yuan, ABS déconnectable, protection moteur) à un prix où les concurrents européens proposent généralement des 650 cm³ moins bien dotés.
Le moteur du 800X utilise une architecture proche de la KTM 790, avec une culasse et un embrayage modifiés qui ont été identifiés comme points faibles sur la KTM originale. Les premiers retours terrain indiquent un embrayage très souple et sans signes d’usure prématurée.
Ce positionnement n’est pas sans risques pour l’acheteur : le réseau SAV est encore en construction en France, et la disponibilité des pièces peut être plus longue qu’avec les marques établies. C’est le revers d’une marque jeune qui gagne du terrain vite. Pour les motards aventuriers prêts à accepter cette contrepartie, Kove représente une alternative sérieuse aux trails japonais et européens dominants.
